El proyecto que se propone tiene sus raíces en una Red del programa CYTED, dedicada durante más de una década a fortalecer las relaciones entre investigadores del campo de las Rocas y Minerales Industriales. Dicha Red, denominada “Red Iberoamericana XIII-C, de Rocas y Minerales Industriales en Iberoamérica”, desarrolló numerosos trabajos, publicó libros, organizó congresos y reuniones de trabajos sobre diversos temas, y puso en contacto numerosos grupos de investigación de universidades, laboratorios, empresas y organismos de la administración de todos los países de Iberoamérica, Portugal y España.

En particular, en el tema de los materiales puzolánicos para la fabricación de cementos, se pudo apreciar el gran interés que despertaban, y se organizaron varias reuniones Internacionales, en parte didácticas y en parte con el objetivo de intercambiar experiencias entre investigadores de estas materias. La iniciativa de estas reuniones partió del entonces Coordinador de la Red XIII-C de CYTED, el profesor Benjamín Calvo Pérez.

La primera reunión sobre aplicación de Rocas y Minerales Industriales a organizada por la Red XIII-C de CYTED tuvo lugar en el Instituto Superior Minero-Metalúrgico de Moa (Cuba), contraparte del presente proyecto, dentro del marco del CINAREM (Conferencia Internacional sobre Aprovechamiento de Recursos Minerales) los días 14, 15 y 16 de noviembre de 2000. Por parte de la Red XIII-C asistieron D. Pedro Oyhantabal (Uruguay), Dña. Mónica Martiz (Venezuela) y Dña. Mercedes Rosell (Cuba), además del organizador, D. Alfredo Coello, de Moa (Cuba). La segunda reunión, denominada “Reunión temática y curso internacional sobre Rocas y Minerales Industriales y sus aplicaciones”, tuvo lugar en Guayaquil (Ecuador) del 4 al 8 de marzo de 2002, bajo la coordinación de los profesores Paúl Carrión, de la Escuela Superior Politécnica del Litoral (ESPOL) y Alfredo Coello, del Instituto Superior Minero-Metalúrgico de Moa (Cuba), ambos miembros de la Red XIII-C. Asistieron e impartieron conferencias representantes de la Red de Cuba, Colombia, Chile, Uruguay y Ecuador. En enero de 2004 se llevó a cabo la tercera reunión sobre el tema, denominada “Reunión monográfica sobre las aplicaciones de las Rocas y Minerales Industriales de Brasil y Ecuador”, en el Centro de Tecnología Mineral de Río de Janeiro (CETEM), con asistencia del Coordinador de la Red XIII-C, el profesor Benjamín Calvo Pérez, y 14 representantes de instituciones y empresas brasileñas, ecuatorianas y españolas.

Además de estas reuniones, diversos grupos de la Red han trabajado de forma ininterrumpida en el tema de las puzolanas, fundamentalmente en las zeolitas naturales. Pueden citarse, entre otras, las siguientes realizaciones:

El Centro Técnico de  Desarrollo de Materiales de Construcción de la Habana (CTDMC) ha desarrollado estudios sobre aplicación de las puzolanas naturales como componente básico de las mezclas de hormigones y morteros sometidos a altas prestaciones (high performance concrete), que alcanzan resistencias superiores a los 70,0 MPa, con posibilidades de aligeramiento de masa, aislamiento térmico, mayor resistencia frente a la corrosión en los hormigones reforzados y otras propiedades que sustentan la racionalidad e idoneidad de su empleo. Los programas de Investigación y Desarrollo (I+D) para el  empleo de materiales puzolánicos en la construcción civil en Cuba se iniciaron con la producción industrial de cemento portland-puzolánico a partir del año 1974, para lo cual fueron empleadas las tobas volcánicas del yacimiento Palmarito de Cauto, en Santiago de Cuba; posteriormente, a partir de los años 80, se emplearon otros materiales naturales (clinoptilolita-heulandita) como aditivo mineral y áridos ligeros naturales en la elaboración de hormigones y morteros.

El Instituto Superior Minero Metalúrgico de Moa (Cuba) posee una amplia experiencia en el desarrollo e investigación de los yacimientos de rocas y minerales industriales como puzolanas, sobre todo con las zeolitas naturales y todo lo referente a las tecnologías para su tratamiento, así como de aplicaciones en la remoción de metales pesados de residuos industriales y recuperación de amonio de residuos sólidos. En los últimos ha desarrollado investigaciones conjuntas con el Instituto de Materiales y Reactivos de la Universidad de la Habana dirigidas a obtener zeolitas modificadas para la recuperación de varios metales y aniones de soluciones y residuos y su posterior empleo en la agroindustria.

En los últimos años los trabajos en el ISMM de Moa se han centrado en la caracterización y evaluación de tobas vítreas y zeolitizadas de la provincia de Holguín para su empleo como materiales puzolánicos, lográndose importantes resultados que avalan las perspectivas de estos depósitos, pero que ameritan una caracterización más completa e integral de su composición sustancial y ensayos técnicos que puedan avalar estos trabajos y para lo cual es imprescindible la colaboración internacional.

La Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Minas y Energía ha organizado y dirigido las Jornadas Iberoamericanas de Materiales de Construcción durante más de una década, siendo estas una iniciativa más de las tantas extraídas de las actividades de la Red CYTED XIII-C. Las actividades se realizaron todos los años en distintos países miembros de la red, en el orden que sigue:

• I Jornadas Iberoamericanas sobre “Caracterización y Normalización de Materiales de Construcción” (Cementos, áridos, morteros y hormigones). Lugar: Madrid, España. Fecha: 2001.
• II Jornadas Iberoamericanas sobre “Caracterización y Normalización de Materiales de Construcción” (Cementos, áridos, morteros y hormigones). Lugar: La Habana, Cuba. Fecha: 2002.
• III Jornadas Iberoamericanas sobre “Caracterización y Normalización de Materiales de Construcción” (Cementos, áridos, morteros y hormigones). Lugar: San Juan, Argentina. Fecha: 2003.
• IV Jornadas Iberoamericanas sobre “Caracterización y Normalización de Materiales de Construcción” (Cementos, áridos, morteros y hormigones). Lugar: Tegucigalpa, Honduras. Fecha: 2004.
• V Jornadas Iberoamericanas sobre “Caracterización y Normalización de Materiales de Construcción” (Cementos, áridos, morteros y hormigones). Lugar: Ciudad de Panamá, Panamá. Fecha: 2007.
• VI Jornadas Iberoamericanas sobre “Caracterización y Normalización de Materiales de Construcción” (Cementos, áridos, morteros y hormigones). Lugar: Mar del Plata, Argentina. Fecha: 2008.
• VII Jornadas Iberoamericanas sobre “Caracterización y Normalización de Materiales de Construcción” (Cementos, áridos, morteros y hormigones). Lugar: Valencia, España. Fecha: 2009.
• VIII Jornadas Iberoamericanas sobre “Caracterización y Normalización de Materiales de Construcción” (Cementos, áridos, morteros y hormigones). Lugar: Lima, Perú. Fecha: 2010.
• IX Jornadas Iberoamericanas sobre “Caracterización y Normalización de Materiales de Construcción” (Cementos, áridos, morteros y hormigones). Lugar: Quito, Ecuador. Fecha: 2011.
• X Jornadas Iberoamericanas sobre “Caracterización y Normalización de Materiales de Construcción” (Cementos, áridos, morteros y hormigones). Lugar: Cáceres, España. Fecha: 2012.